As mãos de pôquer possuem uma rica história, traçadas até um jogo de dominós conhecido como "jogo de cartas-jogo" jogado pelo Imperador chinês no século X, posteriormente relacionado ao jogo Persa "As Nas" no século XVI. Todavia, o precursor mais próximo da Europa foi o "Poque" francês dos séculos XVII e XVIII. Desde então, as mãos de pôquer evoluíram para seus atuais formatos, consistentes em poker ao vivo hoje cinco cartas, com classificações baseadas nas regras específicas de cada variante.

No início, os jogos de pôquer envolviam duas pessoas em poker ao vivo hoje partidas usando um baralho de apenas 20 cartas, antes que a jogabilidade fosse aprimorada em poker ao vivo hoje clubes franceses licenciados e clandestinos durante o século XVIII e no início do século XIX, o que resultou nos atuais jogos correntes, agora amplamente jogados com um idêntico conjunto básico de 52 cartas e redirecionamento de apostas durante rodadas adicionais de cartas—mantendo vivo o estilo dos jogos no mundo atual.

Em 1834, o Poque foi consolidado por clubes particulares franceses, distanciando suas origens e cristalizando pontos em poker ao vivo hoje comum a um jogo universalmente rico e realizável hoje, inclusive variações como Stud e Draw pôquer. Surgido anteriormente nos anos 1920 na cidade de Robstown, Texas, onde oriundo de lá o popular Texas Holdem, essa modalidade rapidamente disseminou-se até nos nossos tempos.

Atualmente, as mãos de pôquer são avaliadas segundo ratings progressivos:

• Flush Real ou "rei da roda" (Flush Real: um flush—ou cinco cartas do mesmo naipe—contendo Ás de espadas(es) como carta mais alta;
• Estrias (Sequence: cinco cartas consequentes lado-a-lado);
• Trio (Três entre Três—três cartas combinadas envolvendo um groupamento, com duas outras cartas diferentes; two more differing cards completando o deck);
• Dois pares (Jogos Duplos: dois grupos de pares e outra qualquer carta diferente);
• Par Simples ou Par Só (Um Groupamento Diferente: apenas um pairing seguido por três diferentes);